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IB的“灵魂”竟然是非考试课程TOK,你知道是为什么吗?

知识论(TOK)是IB的一门特色课程。这个课程因为是非考试课程,所有很多同学不太了解,虽然这门课并不设置考试,却是IB核心课程。它像思维体操,纠正思维的误区,使人透视知识的逻辑和全貌;它鼓励学生对生活中的事物进行思考——从某种程度上来说,它是IB的精髓所在。跨过TOK这道门槛,IB的学业就算成功了一半。

  什么是知识论?

  知识论(theory of knowledge)不是一个同义反复的陈述。从某种程度上来说,它就是IB课程的内在逻辑。

  这门课早在1969年就开始了。它是一个包罗万象的课程,培养人的诸多好品质:爱上学习、主动性、宽容心、国际化视野和批判性思维能力。它具有一些理想色彩,但并非空想。

  在这些品质中,知识论特别注重最后一项“批判性思维”。它想让学生知道:他们所掌握的知识,是怎么来的,从哪里来的。他们能在多大程度上倚赖这些知识。

  在IB提供的“知识论导论”当中,学生必须“从他们的学术课程、课余生活中,积累一系列的知识,信仰和意见”。

  在TOK课程中,他们必须从学科学习中抽身而出,对他们所学的知识保持旁观的态度。正是这个“旁观者的态度”,使知识论具有价值——他们所学的知识,不再是一棵棵行道树,而是一整片森林。

  两种基本方法

  构成知识论课程的,有两种基本方法。选择哪种方法,取决于你的学校是不是有一个独立的TOK部门。

  第一种方法:学校没有独立的TOK部门。TOK融入具体学科,在某种知识的教授中,教师采用不同的方法。

  比如从一个知识向另一个知识的过渡中,教师提出同类或相反的问题,去质疑、启发学生。这种方式有双重性:

  1)在学生理解这门学科时,它提出了一个清晰的框架。这对于一个没有学过知识论、批判性思维的学生来说,是非常重要的训练。

  2)用这种方式来架构TOK课程时,能够跟上老师授课的节奏,使老师在教授课程时,用一种更系统、更深入的方式。

  然而,用这样的方式教授TOK,而不是用真实生活的案例,就显得有些矫揉造作。而且,TOK的知识,包括学科知识,又很多重合的地方。比如,科学方法和历史追求。在某种地方有相似之处。在知识之间,很难划清学科界限。

  第二种方法:学校有独立的TOK部门。使用建立项目学习的方法——检验实际生活的经验,当代思想家的想法,当下的项目。用一种现实的态度,介绍不同的知识和学习的方法。

  这种方法的好处和坏处都显而易见。换句话说,在处理我们世界的知识时,这是一个更加现实的态度——不强迫老师将知识拆分:“划归”到不同的领域,并要求学生用不同的方法习得。

  但在某一门知识的整体把握上,如果使用这种方法,可能要花费更多的时间。而且,学生可能觉得,要将某些概念和所学的知识联系起来,是一门非常吃力不讨好的事情。

  老师可以把这种方式融合起来。比如,在讲课中设置讨论环节,聚焦于一到两个真实的案例上。比如说,当老师说道“人文科学”时,他会从日常生活案例中寻找灵感。

  例如,生活中有这样一个现象:人们越来越依赖社交媒体沟通,这种现象会产生的后果是什么。

  从这类日常生活的问题出发,可以引申许多问题。比如:

  可以对人文科学的本质作调查(为什么这个问题和人文科学有关?)

  人文科学家是怎么得到知识的?(我们是否应该使用一个客观的、自然科学的方式,去接近这一现象,还是采用解释学的方式?)

  这一问题和人文科学的关联(为什么人文科学的研究主体,比自然科学更加复杂?在这个问题上,前沿的学者是怎么看的?)

  在IB课程当中,没有一门课比TOK更重要了。对大多数学生来说,如果他们没有在IBDP第一年修这门课程,或者第一年没有好好学,他们可能就跟不上了。

  给老师的一些建议

  1)TOK学习可能是一段让人迷茫的经历,这一点得承认。尽管老师希望学生更快地认识TOK的本质,了解不同知识的框架设计,但这并不是一个容易攻下的山头。

  学生会常常产生迷茫,会崩溃,会愤怒。这是这门课程的本质。到学习结束,回顾这段经历,你会发现,这也是很值得的。

  2)强调TOK的“非应试”的特点,这很重要。这一点,也是TOK课程的荣耀——这门课程,是没有考试的。其中的原因值得思考:这意味着,学生和老师们可以放开手去,尽可能地探索话题,寻找观点。

  这意味着一个当代事件发生了,它对知识的探索者具有很大价值。对任何能启发我们的想法,都可以去“玩”起来。

  3)将学生当作课程的主体。在TOK课程当中,最重要的人就是学生了。从很大程度上来说,能不能把这门课上得生动丰富而有趣,就看这些学生是不是给力。如果他们经历了一些意义深远的事情,就能把这些带入教室,去讨论和辩论。

  这种习惯,得从课程一开始就养成。让他们向全班同学解释,最近读了什么书,看了什么电影电视,听了什么音乐,关注什么新闻。

  4)重视TOK的价值。尽管它不需要考试,也不算是一门正儿八经的学科,但它在IBDP的课程中,具有“旗舰”作用。大学也很看重这门课。它和CAS和EE课程一起,使得IB课程与众不同。

  学生当然得通过这门课,以获得IB文凭。但除此之外,它是IB这个项目的核心,它能够将所有的课程联结起来。

  5)看看罗宾·威廉吧。每个TOK老师,最应该看的电影就是他主演的《死亡诗社》。威廉扮演的角色,约翰·基廷,深知第一印象有多重要。他念了一首诗:

  “抓住现在,抓住每一天,孩子们,让你的生活不同凡响。

  Carpe diem. Seize the day, boys. Make your lives extraordinary.”

  告诉学生们,这是一堂与众不同的课程,它将赋予他们更多的心智自由。